František Josef I.

Císař František Josef I. se narodil 18. srpna 1830 na zámku Schönbrunn ve Vídni. V dětství se mu dostalo přísné náboženské výchovy. Ve svých osmnácti letech absolvoval vojenskou službu v Itálii a v témže roce se stal císařem. Jeho strýc, Ferdinand V. totiž vlivem nepokojů abdikoval a františkův otec se vzdal trůnu. V zahraniční politice se mu příliš nevedlo. Za jeho vlády totiž Rakousko neuspělo ve válce se Sardinským královstvím a přišlo o území Sardinie. Dále došlo k rozporům a následné válce s Pruskem, čímž bylo Rakousko donuceno orientovat své mocenské úmysly spíše na východ. V roce 1879 uzavřel František Josef I. obrannou dohodu se svým Pruským a později i Italským protějškem proti svému bývalému spojenci - Rusku (tzv. Trojspolek).

    Smrtí jeho bratra Maxmiliána I., zastřeleného v Mexiku, začala v jeho životě řada osobních tragédií, kvůli nimž časem posmutněl a zpřísněl. Jeho syn Rudolf spáchal sebevraždu v roce 1889, jeho choť, císařovna Alžběta, byla zavražděna roku 1898. V roce 1914 byl zavražděn i jeho synovec a následník trůnu, František Ferdinand d'Este, což byla také příčina k rozpoutání první světové války. Císař také přežil pokus o atentát.

    Zemřel v pokročilém věku 86 let 21. listopadu 1916, na následky nachlazení.